L'avis de Benshi

Mettre en scène les créatures de la mythologie grecque a toujours été un rêve pour les réalisateurs de péplums – genre cinématographique dont l’action se déroule dans l’antiquité, souvent romaine – et un défi pour les créateurs d’effets spéciaux. Pour leur donner toute leur splendeur, il faudra attendre le talent incomparable de Ray Harryhausen, grand maître de l’animation image par image au service du septième art. Il est un des rares créateurs d’effet spéciaux, voire le seul, qui est considéré par les professionnels comme le véritable auteur des films sur lesquels il a travaillé.

Fidèle à la légende antique – hormis quelques prises de liberté sur l’esthétique des créatures - le film du peu connu Don Chaffey est une excellente introduction à la mythologie grecque pour les jeunes spectateurs. Sur leur chemin périlleux, Jason et les Argonautes ont affaire à de nombreux défis : un colosse de pierre, des harpies peu commodes, des rochers broyeurs, une hydre enragée ou encore une armée de squelettes. Mortels, dieux et créatures fantastiques se côtoient ici à la perfection. Le procédé utilisé pour permettre cette prouesse, appelé dynamation, a d’ailleurs contribué à la notoriété de Harryhausen qui en est l’inventeur. Tous les éléments du film sont réalisés un à un : les scènes des acteurs sont filmées pour ensuite être projetées image par image sur un écran, puis devant celui-ci les figurines sont animées à leur tour. Il s’agit là d’un travail extrêmement minutieux, mais la magie est bien au rendez-vous ! Le spectateur a réellement la sensation que tous ces éléments et personnages cohabitent de manière naturelle. La musique spectaculaire du film accompagne parfaitement les aventures incroyables de ces personnages hors du commun, et participe intégralement à la grandeur du film.

Un chef-d’œuvre de l’Histoire du cinéma à bien des égards, à partager en famille.