Nous entrons avec Wardi, 11 ans et héroïne éponyme du film, dans le camp de réfugiés palestiniens où elle a toujours vécu avec sa famille, au Liban. Quand son arrière-grand-père, Sidi, lui confie la clé de sa maison en Palestine, Wardi se retrouve dépositaire d’une mémoire familiale qu’elle ne connaît pas. Quelle est donc cette identité qui est la sienne, distincte de celle du pays où elle est née ? Pourquoi ne peut-elle simplement pas retourner dans cette maison où Sidi vivait auparavant, en Palestine ? Nous la suivons qui interroge les membres de sa famille sur trois générations - celles de Sidi, de ses grands-parents, Lutfi et Rozette, et de ses oncle et tante, Hannan et Pigeon Boy. A travers leurs récits se dessine l’histoire de leur exil, ainsi que des luttes et des souffrances du peuple palestinien au cours des décennies qui ont suivi la Nakba (la "Catastrophe" en arabe, terme qui correspond au déplacement forcé des deux-tiers de la population palestinienne lorsque fut crée l'Etat d'Israël en mai 1948, tel que l'annonce le carton d'introduction au début du film).
Au souvenir de la vie harmonieuse qui a précédée cet événement et dont se souviennent les plus âgés, s’oppose celui des affrontements et des humiliations qui ont suivis, et dont le réalisateur montre la violence et les traumatismes qu’ils ont provoqués. Tandis que le récit au présent est mis en scène avec des marionnettes et des décors en volume, les flash-backs le sont en dessin animé dans le style d'une ligne claire sur des fonds aquarellés, ce qui permet de distinguer facilement les différents temps de narration. A ces deux techniques d'animation s'ajoutent également des photos documentaires qui ancrent ce récit dans le réel, et le rend d'autant plus émouvant. Si ce film ambitieux ne fait pas l’économie des aspects sombres de l’Histoire, ceux-ci entrant évidemment en résonance avec l’actualité, le personnage de Wardi l’illumine de sa présence par sa curiosité et sa ténacité. De même, la relation avec son grand-père incarnant un lien de transmission sensible - celui du souvenir d’une terre qu’elle ne connaît pas mais qu’il lui a appris à aimer, et dont elle peut tirer la force d'imaginer son propre avenir.
