Que nous ont donc concocté les studios d’animation britanniques Aardman ? Nick Park, le papa de Wallace, Gromit et des poules de Chicken Run, nous fait à présent voyager dans le temps… Nous voilà revenus à l’âge de pierre, où nous découvrons Doug, un homme de Cro-Magnon digne de ce nom, qui va voir son quotidien quelque peu bouleversé : alors qu’il chasse tranquillement le lapin avec sa tribu, l’âge de bronze et sa modernité vont soudainement menacer de les expulser.
C’est avec plaisir que nous plongeons dans cet univers préhistorique, au temps des cavernes et des mammouths, avec des grottes pour maisons, de simples peaux de bêtes comme vêtements, et des sangliers comme animaux de compagnie. Au-delà de cet univers spatio-temporel subtilement décalé, la maîtrise de l’animation en stop motion, qui a fait la réputation du studio Aardman, ne cesse de nous émerveiller. Des figurines en pâte à modeler s’animent image par image sous les yeux des spectateurs, pour leur plus grand plaisir ! Chaque plan est éblouissant tant les mouvements et les expressions des personnages sont précis. La matière prend vie devant nous. Difficile à croire, en regardant ce film, que tout (ou presque tout) est animé à la main. Non seulement l’animation est artisanale, mais la sculpture des figurines l’est aussi. Par moment il est même possible de distinguer des empreintes digitales sur les personnages. Le charme esthétique est indéniable, et l’esprit britannique finit de nous convaincre.
La situation initiale de l’action a déjà quelque chose de comique : deux périodes préhistoriques - l’âge de pierre et l’âge de bronze – vont se rencontrer et s’affronter. Mais à partir de ce postulat de départ, se dessine peu à peu une critique de la société et… de l’univers du foot. En effet, avec l’humour décalé qui caractérise tous les films du studio Aardman, Nick Park porte un regard à la fois tendre et grinçant sur ce sport, qui semble donc dater de l’âge de pierre. Doug et ses amis, à travers leurs (més)aventures, démontrent que le football n’est pas qu’une simple affaire de compétition, mais qu’il est aussi - et surtout ! - question d’équipe, de solidarité et d’entraide !
Une chose est sûre, les amateurs de foot prendront un malin plaisir à voir leur sport favori transposé au temps des mammouths !
Le caractère burlesque et anachronique de ce film familial charmera les plus jeunes, tandis que les dialogues et les différents niveaux de lecture finiront de convaincre les plus grands… Un pur moment fun en perspective !
