Par un mélange d'ambition et de modestie, le film de Jean-François Laguionie force le respect, à l'image de son réalisateur. Tout en rendant hommage à ses inspirations classiques, le film d'aventures, le film de pirates - on pense bien évidemment à L'Île au trésor, mais aussi aux Contrebandiers de Moonfleet - le réalisateur cherche et trouve sa voie. Il s'appuie sur une histoire simple et efficace, qui embarque le spectateur, pour intégrer, par petites touches, son regard et sa sensibilité poétique. L'histoire d'amour, de ce point de vue, est une vraie réussite, de même que les personnages secondaires.
Les inspirations se ressentent également dans la technique d'animation, très affirmée, mais ne faisant jamais obstacle à l'histoire. Le film remporte son pari de la ligne claire, en réussissant à la fois les scènes d'action, l'atmosphère, et l'émotion. Mention spéciale aux scènes maritimes, magnifiques, et aux îles. La direction artistique du film, et c'est ce qui fait sa réussite, est à la fois singulière, inspirée et au service de l'histoire. De ce point de vue, la personnalité et le travail de Jean-François Laguionie est unique en France, notamment par le travail pictural. Un film réussi, qui convainc par son ampleur, ses idées, sa direction - et qui n'oublie jamais que le but d'un film d'aventures, c'est de faire briller les yeux des enfants.
